Белем. Штат Пара. Бразилия

Порт Белем, расположенный на севере Бразилии внешне ни чем не отличается от любого другого порта: те же корабли вдоль набережной, та же суета, которая продолжается с утра до вечера. Но это необычный порт. Здесь нет ни моря, ни океана, а пришвартованные суда предназначены для плавания в спокойных речных водах. Белем расположен в 150 км от Атлантического океана на месте слияния трех рек – это гидрографическая сеть в дельте Амазонки и Токантинс, где земля, море и притоки рек сливаются в единое целое.

Столица штата Пара город Белем был основан в 1616 году капитаном Франсиско Калдейра Кастело Бранко, прибывшим сюда по приказу императора Португалии, дабы защитить эти земли от посягательств голландских, английских и французских пиратов. Спустя два века здесь началась прекрасная эпоха, которую и по сей день вспоминают с ностальгией. Это было время, когда производство каучука достигло своего пика. И хотя Белен давно потерял свое былое великолепие, многое здесь напоминает о прежних временах, например, знаменитый рынок Ver-o-Peso, построенный в XIX веке на деньги англичан. И сегодня этот город, воспетый бразильским писателем Эуклидисом да Кунья, обладает своим неповторимым очарованием.

Каждое утро из Белема отплывает старенький корабль с немногочисленными пассажирами на борту. На этой территории находится уникальный речной архипелаг, многие острова которого необитаемы – это своеобразная дань природе за колонизацию Амазонки. Мимо райских островков корабль неторопливо плывет к границам Бразилии. Бурное течение реки, зависящее от приливов, нередко заставляет путешественников изрядно поволноваться, да и песок, который реки приносят из самого сердца континента, представляет для навигации серьезную угрозу.