Африканские традиции на бразильской земле

Как указывалось выше, не все африканские традиции привились на бразильской земле, многое было забыто. Но в то же время некоторые обычаи африканцев, кажущиеся на первый взгляд архаичными и несообразными, приобрели самое широкое распространение среди бразильских негров. Все зависело от обстановки, в которой они жили. Например, только бесправным положением, в котором находились бразильские негры, и теми притеснениями, которым их подвергали, можно объяснить тот факт, что долгое время среди негритянского населения бразильских городов был распространен обычай выбирать символических «королей Конго».

Этот обычай происходил от некоторых церемоний, действительно имевших место в царстве Конго в Африке. Обряд этот получил в Бразилии название «носса сеньора до Розарио». Он заключался в том, что негры какого-нибудь бразильского города устраивали праздник и на нем выбирали «короля» и «королеву» или в некоторых районах «судью», которые должны были доказать народу свою способность разрешать споры. Такой обычай практиковался во многих городах Бразилии, и местным властям волей-неволей приходилось считаться с ним. Так, например, в г. Ресифи шефом городской полиции в 1848 г. был выдан следующий курьезный документ: «Я, Антонио Энрике де Миранда, шеф полиции города Ресифи, облеченный властью Его Величества Императора Сецьора дон Педро И… объявляю, что представленные мне свободным негром Антонио де Оливейра заверения в том, что он является королем Конго по приговору жителей Ресифи, суть правильны. И я, облеченный верховной властью, подтверждаю указанные выше полномочия»

Далее в документе упоминается о том, что этот обычай является традиционным в Ресифи, и де Миранда предлагает новому «королю» способствовать поддержанию порядка среди негров, населяющих город. На протяжении веков бразильские правители стремились превратить национальные негритянские праздники в орудие своей политики, полагая, что отправление неграми своих религиозных обрядов и участие в праздниках, вывезенцых из Африки, будет поддерживать вражду между людьми различных африканских народностей и различных верований и тем ослабит их сопротивление работорговцам.

Они поэтому до поры до времени не запрещали неграм устраивать свои праздники, танцы и шествия, а использовали их, чтобы натравить негров жеже на наго, последних на хауса и т. д. Ратуя за такую политику, граф дон Аркос, один из бразильских администраторов, в начале XIX в. писал, что необходимо во что бы то ни стало разобщить негров, хотя бы в их верованиях: «Иначе,— со страхом воскликнул он,— общее несчастье, т. е. рабство, может сплотить угнетенных». А этого власти боялись больше всего на свете. Перед ними стоял грозный пример Палмареса и многочисленных негритянских восстаний, вспыхивавших то тут, то там по стране.
Вместе с тем рабовладельцы, в основном хозяева энженьо, не заглядывая далеко вперед, требовали полного запрещения негритянских празднеств.

Они хотели заставить рабов трудиться и в праздничные дни. В конце концов, под давлением хозяев, негритянские праздники и обряды были запрещены почти по всей стране. Исключение составляли только такие крупные центры сосредоточения негров, как например Баия, где власти просто побаивались проводить репрессии против участников негритянских праздников, чтобы не вызвать среди темнокожих обитателей пригородов волнений, которые, кстати сказать, не раз потрясали Баию.